Un startup llamado Nanochip Inc. ha desarrollado un prototipo de arreglos a nivel atómico, minúsculos instrumentos que se emplean para leer y escribir información a nivel molecular. Pueden escribir hasta un billón de bits de datos (conocido como terabit -> 1,099,511,627,776 bits), esta sería la densidad que un disco duro magnetico podría alcanzar en el 2010, el equivalente a 25 DVDs, en un chip del tamaño de una estampilla.
El logro se equipara con el logrado por los investigadores del proyecto Millipede de IBM. Nanochip tiene patentes en su versión de la tecnología, utiliza diferentes materiales y procesos.

Nanochip ahora lucha con un reto mayor, desarrollar sistemas micro-electro-mecanicos o MEMS, los cuales son necesarios para controlar los arreglos y las técnicas de producción en masa, necesarias para llevar al mercado este tipo de memoria no-volatil, o dispositivo de almacenamiento que ni siquiera necesita electricidad para mantener los bits en su lugar.

De tener éxito, la tecnología de Nanochip pudiera tomar el mercado de memoria flash ($7 billones), el cual ha empezado a tener problemas con las limitaciones de su miniaturización al final de esta decada. Imagínense guardar docenas de horas de video de alta calidad en tu teléfono celular, o guardar toda tu colección de música en tu PDA.

El CEO de la empresa es Gordon Knight, tiene 25 años en la industria del almacenamiento de datos, y cree que Nanochip pudiera ofrecer su primer producto para la mitad de 2007, pero pueden haber muchos obstaculos no previstos en el camino.

La compañía ha conseguido dos socios para la fabricación, un laboratorio de Silicon Valley que Knight no quiso revelar, y una empresa de Singapur llamada MEMS Technology SHD Bhd, conocida tambien como AKN Technology. Los inversionistas incluyen AKN Technology, New Enterprise Associates en Menlo Park, JK&B Capital en Chicago, y en una inversión de riesgo extraña para ellos... Microsoft, que ha invertido hasta ahora $23.4 millones para Nanochip, que emplea apenas una docena de personas.

Al mismo tiempo, el laboratorio de investigación de IBM en Zurich ha invertido decenas de millones de dólares en Millipede y ha puesto investigadores de alto calibre en el proyecto, incluyendo el ganador del premio Nobel por el primer microscopio en utilizar sondas de fuerza atómica. Investigadores en el laboratorio de investigación de IBM Almaden en San Jose ayudaron a desarrollar nuevos materiales para Millipede.
Actualización: Actualizamos la unidad de datos, antes teniamos que un Terabit era un "trillón" de bits, que en medida americana es 10^12 -> 1.000.000.000.000, en bits es 2^40 -> 1,099,511,627,776. Un lector hizo la pregunta de si eso era un "trillón" traducido del ingles, o un trillon en habla hispana.

Para los lectores en habla hispana reconocemos que esto fue un error, debimos colocar un "billón" de bits, que es el equivalente al "trillón" en americano. Ya esta arreglado el error.

Como opinión personal, es mas fácil asociar "trillon" a "tera", no creen?